המנהיג המזרחי הראשון – אברהם מויאל / מרדכי נאור

מדובר קודם כל ביוזמה משפחתית. נינתו של אברהם מויאל, מראשי קהילת יהודי יפו בשלהי המאה ה-19, שופטת בית המשפט המחוזי בחיפה, רבקה (ריבי) למלשטרייך – לטר, יזמה יחד עם בן זוגה, פרופ' נועם למלשטרייך, את הספר החדש על אברהם מואיל, כתיקון עוול היסטורי לסיפור התפתחות הישוב היהודי ביפו.

ריבי למלשטרייך לבית חיון, היא נינתו של אברהם מויאל, בן למשפחה ממרוקו שעלתה ארצה באמצע שנות החמישים של המאה הי"ט, אשר תרומתו ליישוב היהודי החדש הייתה גדולה ומשמעותית. הוא, היהודי המזרחי מיפו, נבחר על ידי הנהגת תנועת חובבי-ציון המזרח אירופית לעמוד בראש היישוב היהודי בראשית צעדיו. יפו היהודית, המזרחית ברובה, הרבה לפני שהולידה את תל אביב, קלטה את העלייה הראשונה האשכנזית.

במשך מספר שנים עסקו בני הזוג למלשטרייך באיסוף החומר על ראש המשפחה. שלחו תחקירנים לארכיונים רבים, אספו החומר מהגורן ומהיקב, ומשנתגבש הסיפור, לאר בעט בסיוע של התחקירן משה אלון, הביאו את החומר, כמעט בשלמותו, לכותב הספרים, ההיסטוריון והעיתונאי, ד"ר מרדכי נאור, וזה בעטו הקלה ותוך פרק זמן קצר מאוד, הרכיב, בנה ועיצב את הספר שיצא לאור באחרונה.  ספר אותו הקדישה ריבי למלשטרייך לבית חיון, לאביה, יגאל חיון, נכדו של אברהם מואיל, שבשיא הקרייה שלו שימש כמשנה למהנדס עיריית תל אביב  בשנות השישים והשבעים של המאה הקודמת.

כל זה לא בא לפגוע בתרומה של כתיבת ופרסום ספר מיוחד זה ובעיקר בהצבת מקומו הראוי של אברהם מויאל, בהתפתחות הישוב היהודי ביפו בשלהי המאה -19, וראשי המאה ה-20.

אברהם מויאל, המנהיג הראשון שצמח מתוך היישוב היהודי בארץ היה מסתבר בכלל מרוקאי. מויאל היה הכתובת הראשית לנושאי ההתיישבות בארץ, סייע להקמת המושבות הראשונות ועבד בשליחות רוטשילד. הספר מנסה להציג ולהבין מדוע מנהיג היישוב,  עולה חדש מרוקו נותר אלמוני בעוד שמות מקביליו האשכנזים שגרו פה, זכו ברוב התהילה. אין ספק שהספר הזה בא לעשות צדק עם העליות המזרחיות שקדמו לעלייה הראשונה ותרומתן החשובה ליישוב ארץ ישראל.

במשך יותר ממאה שנה מקובל היה כי התפתחותו של היישוב היהודי החדש בארץ ישראל החלה עם העלייה הראשונה (1903-1882) שהגיעה ממזרח אירופה יחד עם זרם עלייה קטן שבא מתימן. ספר זה מספר את סיפור ראשית היישוב באופן שונה: החלוצים הראשונים באו עוד קודם לכן מאגן הים התיכון, מהבלקן ובמיוחד מצפון אפריקה (מרוקו ואלג'יריה).

 למויאל, מי שהיה איש אמונו בארץ של הברון רוטשילד, היה מסתבר חלק חשוב בהקמה ובביסוס של המושבות הראשונות – פתח תקווה, ראשון לציון, עקרון-מזכרת בתיה, גדרה ויסוד המעלה. הוא שקלט את חלוצי ביל"ו.

הספר מספר בצורה קולחת ומרתקת את סיפורו של המנהיג המזרחי הראשון, שקם עתה בזכות הספר לתחייה, והוא בעצם סיפורו האמיתי שך סיפור תולדות היישוב בארץ ישראל, ולפחות תולדות יפו בראשית העת המודרנית. וכפי שמסוכם בסיפור המרתק:  אברהם מויאל היה אגדה בחייו. הגיעה העת להחזיר בנושא ראשית היישוב עטרה ליושנה.