אלברט איינשטיין אזרח הכבוד הראשון של ת"א. היום לפני 93 שנה

 ׳אני מביע תודתי העמוקה על הכבוד הגדול שאתם מחלקים לי. אמנם זכיתי כבר להעשות לאזרח של העיר ניו־יורק, אבל פי עשר אני מאושר להיות אזרח של העיר העבריה היפה", אמר אז איינשטיין.  בתחילה הוענק התואר "אזרח נכבד" ולאחר מכן שונה ל"אזרח כבוד". עד היום העניקה העיר העברית הראשונה את התואר הנכבד לכ-80 אישים בולטים מישראל ומהעולם בעלי הישגים מרשימים ותרומה מיוחדת למדינה או לעיר. עד היום העניקה העיר פרט לאלברט איינשטיין את התואר הנכבד גם לאישים כמו הברון רוטשילד ולורד בלפור, הנשיאים לשעבר יצחק נבון, עזר ויצמן ושמעון פרס, ראשי הממשלה לשעבר יצחק רבין, המנצח זובין מהאטה, השחקניות חנה רובינא, חנה מרון ואורנה פורת ועוד רבים. החודש יעניק ראש העירייה רון חולדאי את התואר המיוחד גם לנשיא המדינה רובי ריבלין, הסופר אלי עמיר, זוכת פרס נובל בכימיה פרופ' עדה יונת, וראשת העיר פרנקפורט  לשעבר פטרה רוט

אלברט אינשטיין ואשתו אלזה עם ראש העיר מאיר דיזנגוף והציונים בצלאל יפה ובנציון מוסנזון בקבלה לכבוד אינשטיין שנהפך לאזרח כבוד של תל אביב, מלפני בניין הערייה בתל אביב, 8 לפברואר, 1923

מאת אילן שחורי

מאיר דיזנגוף, ראש העיר המיתולוגי של תל אביב, החליט לנצל בפברואר 1923 את ההזדמנות ובעת ביקורו של המדען הדגול אלברט איינשטיין בתל אביב ורחבי ארץ ישראל, להעניק לו את התואר "אזרח כבוד של העיר תל אביב". מאז התואר "אזרח כבוד" של תל אביב , המוענק לאישים בולטים בעלי הישגים מרשימים ותרומה מיוחדת למדינה או לעיר ,הפך למסורת ובמאה השנים האחרונות הוענק התואר לכ-80 אישים.

ב-11 בספטמבר, בעוד פחות משבועיים, תתכנס מועצת עיריית תל אביב לכינוס מיוחד ובמסגרתו יעניק, ראש עיריית תל אביב הנוכחי, רון חולדאי לארבעה אישים נוספים. נשיא המדינה ראובן (רובי ריבלין), הסופר אלי עמיר, זוכת פרס נובל בכימיה פרופ' עדה יונת, וראשת העיר פרנקפורט  לשעבר, (עיר תאומה לת"א), וידידה קרובה של ישראל ותל אביב-יפו - פטרה רוט . עד עתה העניקה העיר פרט לאלברט איינשטיין את התואר הנכבד גם לאישים כמו הברון רוטשילד ולורד בלפור, הנשיאים לשעבר יצחק נבון, עזר ויצמן ושמעון פרס, ראשי הממשלה לשעבר יצחק רבין, המנצח זובין מהאטה, השחקניות חנה רובינא, חנה מרון ואורנה פורת ועוד רבים.

מכתבו של מאיר דיזנגוף לאלברט איינשטיין בו הוא מודיע לו על ההחלטה להניק לו את התואר המכובד.

בראשית פברואר 1923, עם בואו של פרופסור אלברט איינשטיין לביקור בתל אביב, לראשונה מאז יסוד תל־אביב החליט ״הוועד הפועל" ו״הוועד הגדול״ של העיריה להעניק אזרחות כבוד או "אזרח נכבד״ לאורח החשוב. במכתב מיוחד הודיע ראש העיריה, מאיר דיזנגוף ל״מלומד החשוב פרופסור אלברט איינשטיין״, על ההחלטה: ״פרופסור מאוד נכבד. עיריית תל־אביב, בקבלה את פניך היום בתוכה בבקור הקצר הזה, מרגישה שהיא נמצאת באחד הרגעים הכי מאושרים מיום יסוד תל־אביב. בכבוד הגדול שנחלת בעולם המדע בהמצאתך הנפלאה מבקיעה דרך חדשה במדעים הפיסיים והמתמתיים, קדשת את שם ישראל אשר בך יתפאר וגס תושבי העיר העברית הראשונה שבארץ־ישראל המחודשת, מתגאים בך ומאושרים לראות את פניך בתוכם"...

"...וכדי לתת ארשת שפתים לרגשות ההערצה והאהבה שאנו רוחשים לאישיותך הכבירה, החליטה עיריית תל־אביב לתת לך את התואר והזכות של אזרח נכבד בעירנו. זאת היא הפעם הראשונה, מאז קיימת תל־אביב שהתואר אזרח נכבד נתך פה לאיש רם המעלה וכב, הוא האזרח הנכבד הראשון של תל־אביב. הואילה נא איפוא לקבל בספר זה את זכות אזרח נכבד עירנו, יחד עם רגשי אהדתנו והערצתנו״.

אלברט איינשטיין בעת קבלת הפנים אצל הנציב העליון הרבט סמואל בירושלים

כל תל־אביב התרגשה  והיתה גאה במיוחד מביקורו של פרופסור אלברט איינשטיין. נערכו לו קבלות פנים ונשפים, והוא ערך ביקור מקיף במוסדות העיריה, במיוחד במוסדות החינוך וכמובן בגימנסיה ״הרצליה״. איינשטיין התעניין במיוחד בחינוך העברי המתחדש בארץ. הוא התחיל את ביקורו בגימנסיה הרצליה, שם  ערך הכרות עם חבר המורים, ואף נכנס לכיתות בזמן השיעורים. התלמידים ערכו לפניו מפגן התעמלות ומצעד בחצר הגימנסיה. איינשטיין הודה לתלמידים בגרמנית, ומנהל הגימנסיה מוסינזון תרגם את דבריו לעברית...

אלבט איינשטיין ואישתו אלזה בעת הביקור בתל אביב 

רק לאחר ביקורו בגימנסיה פנה לרחבת העירייה שם המתין לו קהל גדול, שקיבל את פניו במחיאות כפיים סוערות. תלמידי בתי הספר התאספו והניפו דגלים ותזמורת הגימנסיה נגנה לכבודו. בדברי תודתו על אזרחות הכבוד שניתנה לו, אמר איינשטיין, כי זכה כבר לקבל את אזרחות ניו-יורק, אולם הוא מאושר פי עשרה להיות אזרח העיר העברית היפה תל אביב.

על הביקור דיווח  באותם ימים עיתון ״הארץ״, שרק עבר לתל אביב מירושלים: ״הפרופ׳ והגברת איינשטין הגיעו לתל־אביב, בלווית הד״ר מוסנזון והמפקח הכללי על בתי ספר היהודים מטעם הממשלה ה׳ גינצבורג באחת־עשרה בבוקר, ונכנסו ביחד עם דיזנגוף לגימנסיה. בחדר המורים הציג לפניו הד״ר מוסנזון את מר אחד־העם, את חברי ההנהלה של הגימנסיה וחבר המורים. הפרופ׳ איינשטיין ביקר את הבנין ונכנס לאיזו מחלקות בזמן השעורים. אחרי הצלצול הסתדרו כל התלמידים בחצר הגימנסיה ואחרי התעמלות עברו בסך לפני האורח הנכבד. הפרו׳ איינשטיין פנה לתלמידים בגרמנית בדברים האלה שתורגמו לעברית על ידי הד״ר מוסזנון: ׳ילדים יקרים! בפעם הראשונה בחיי אני רואה כל כך הרבה ילדים עברים שהראו התעמלות כל כך יפה, בכל עוז ובהרמוניה, ואני מביע לכם תודתי העמוקה על העונג שגרמתם לי׳...

... מן הגימנסיה הלכו לעיריית תל־אביב ועל מפתן הגימנסיה צלמו אותם. ברחבה שלפני עיריית תל־אביב התאספו תלמידי בתי־הספר עם הדגלים שלהם, וקהל גדול, שפגש את האורחים הנכבדים במחיאות כפים סוערות. התזמורת של הגימנסיה שהסתדרה על הגזוזטרה של העיריה נגנה לכבודו, ובתוך העיריה קבלו את פניו חברי הוועד הגדול ודיזנגוף הציג אותם לפני האורחים. מר דיזנגוף מסר לפרו׳ איינשטיין בשם עיריית תל־אביב אדריסה יפה והחלטה של עיריית תל־אביב לכבדו בתואר ׳אזרח נכבד׳ של העיר העברית הראשונה.

הפרופ׳ איינשטיין ענה: ׳אני מביע תודתי העמוקה על הכבוד הגדול שאתם מחלקים לי. אמנם זכיתי כבר להעשות לאזרח של העיר ניו־יורק, אבל פי עשר אני מאושר להיות אזרח של העיר העבריה היפה׳. לגברת איינשטיין הגישו ילד וילדה בשם תלמידי בתי־הספר זר פרחים יפה. אחרי כך יצאו אל הגזוזטרה, והמראה היפה של שורות התלמידים והקהל הגדול שקבלו אותו בקריאות הידד, עשו רושם עמוק על הפרופסור איינשטיין...״.